가장 먼저 진행된 업무는 미국 내에서 A씨가 청원서를 접수하는 것이었습니다.

• 핵심 서류: 두 사람이 지난 2년 내에 실제로 만났음을 증명하는 것이 관건이었습니다.
• 증거 수집: 태국 여행 당시의 비행기 티켓, 서울 남산타워에서 찍은 데이트 사진, 양가 부모님과 함께 식사하며 주고받은 메시지 등을 날짜별로 정리하여 I-129F(약혼자 청원서)와 함께 제출했습니다.
• 결과: 접수 후 약 10개월 만에 승인 통보(NOA2)를 받았습니다.

이민국 승인 후 서류가 한국의 주한 미국 대사관으로 넘어오는 단계입니다.

• 신체검사: B씨는 대사관 지정 병원(신촌 세브란스 등)에서 예방접종 기록을 확인하고 신체검사를 마쳤습니다.
• 범죄경력조회: 한국뿐만 아니라 6개월 이상 체류했던 국가가 있다면 해당국의 범죄 기록도 준비해야 합니다. B씨는 과거 호주 워킹홀리데이를 다녀온 경험이 있어, 미리 호주 경찰청으로부터 기록을 발급받아 지연을 방지했습니다.

비자 승인의 마지막 관문은 청원인인 A씨의 경제적 능력 증명과 B씨의 인터뷰였습니다.

• 재정 보증: A씨는 본인의 최근 3년 치 세금보고 기록과 재직 증명서를 제출하여, B씨가 미국 입국 후 정부 보조금 없이도 충분히 생활할 수 있음을 입증했습니다.
• 인터뷰 당일: 서울 광화문 대사관에서 영사는 두 사람의 만남 계기와 향후 결혼 계획에 대해 질문했습니다. B씨는 준비한 사진첩과 청혼 당시의 구체적인 상황을 침착하게 설명했습니다.
• 비자 발급: 영사는 두 사람 관계의 진실성을 인정했고, 일주일 뒤 B씨는 비자가 부착된 여권을 택배로 수령했습니다.

비자를 받은 B씨는 한 달 뒤 뉴욕행 비행기에 몸을 실었습니다. K-1 비자의 특성상 입국일로부터 90일 이내에 반드시 법적인 혼인 신고를 마쳐야 합니다. B씨와 A씨는 입국 한 달 만에 시청에서 ‘Marriage License’를 발급받아 정식 부부가 되었고, 미국 내 거주를 위한 신분 조정(영주권 신청) 단계를 통해 완료하였습니다. 

1. 철저한 증빙: 단순히 “사귄다”는 주장보다 항공권, 영수증, 사진 등 객관적 증거가 승인을 앞당깁니다.
2. 선제적 서류 준비: 타국 체류 기록 등 시간이 오래 걸리는 서류는 미리 준비하는 것이 타임라인 단축의 핵심입니다.
3. 90일의 법칙: 입국 후 90일 이내에 결혼하지 않으면 불법 체류가 되므로, 입국 전 미리 결혼식 일정을 대략적으로 잡는 것이 안전합니다.